Itkuhälyytin
on laite, jonka avulla hoitaja kuulee lapsen itkun vaikka lapsi olisi
nukkumassa kuulomatkan ulkopuolella (kuten vaikkapa parvekkeella
tai pihalla). Laitteeseen kuuluu yksi lähetinyksikkö, jossa on mikrofoni,
ja yksi vastaanotin jossa on kaiutin. Eräänlainen yksisuuntainen
radiopuhelin siis.
Hälyyttimissä on eroja varustelussa ja toimintasäteessä.
Kaikki hälyyttimet toimivat yleensä paristoilla, mutta niissä on
usein myös verkkolaitemahdollisuus. Joissakin malleissa tulee vain
yksi muuntaja mukana, eli toista osaa täytyy aina käyttää patterilla
(tai voi kipittää sähköliikkeeseen ostamaan toista muuntajaa). Paristonkäyttömahdollisuus
on sinäänsä hyvä asia, koska vastaanotinta voi pitää vaikkapa vyöllä jos
siinä on siihen soveltuva kiinnikja lähetintä voi käyttää, vaikka
vauva nukkuisi pihalla sähköjen ulottumattomissa.Toimintasäde
on tärkeä valintakriteeri silloin, jos vauvan ja valvojan välissä voi
olla monta paksua seinää. Liikkeistä voinee pyytää laitteita 'koekuunteluun'.
Verkkokäytössä ulkosalla on huolehdittava siitä, että käytetään
vikavirtasuojattua pistorasiaa ja asiaankuuluvaa jatkojohtoa, mikäli
se on tarpeen - lähinnä käyttö tulee tietysti kyseeseen katetulla
terassilla ja parvekkeella. Jatkojohdon vetäminen sisätiloista ulos
on kiellettyä.
Koska kyseessä on radiolaite, itkuhälyyttimiä ei pidä ostaa
ulkomailta - taajuus voi olla Suomessa varattu johonkin muuhun käyttöön,
jolloin pahimmassa tapauksessa hälyytin häiritsee radioliikennettä tai
ainakin vastaanottimesta voi kuulua mielenkiintoista radio-ohjelmaa
(joskin jotkut valittavat Venäjän radion lyhytaaltolähetysten joskus
häiritsevän Suomessa hyväksyttyjen itkuhälyyttimien käyttöä). Hälyyttimissä on
yleensä vaihtoehtoisia kanavia, jotta kaksi lähekkäistä laitetta
eivät sotkisi toistensa toimintaa.
Uusinta
uutta hälyyttimissä edustavat mallit, joissa
linja on kaksisuuntainen. Vastaanottimeen voi siis puhella ja vauva
kuulee vanhempansa äänen omasta laitteestaan. Kaksisuuntaisuudesta
ei ehkä vauva-aikana ole niin hyötyä - vauvat tuppaavat rauhoittumaan
pikemminkin liikkeeseen, läheisyyteen ja kosketukseen kuin ääneen
- mutta ehkäpä nämä hälyyttimet eivät jää käyttökelvottomiksi lasten
kasvettua, vaan toimivat vaikkapa sisäpuhelimena... Toinen uusi keksintö on
AngelCare-itkuhälyytin, johon on yhdistetty liikkeentunnistin. Liikkeentunnistinlevy
asetetaan vauvan patjan alle, ja itkuhälyytin hälyyttää, jos vauva
ei hengitä kahteenkymmeneen sekuntiin.
Markkinoilla on nyt saatavilla myös laite, joka tarkkailee yksinomaan
vauvan hengitystä, ilman itkuhälyytinosaa.